Маракуя родом з Бразилії. Англійці і французи її називають «passion fruit» («фрукт пристрасті»), в той час як самі бразильці підкреслюють, що назва «плід пристрасті» зовсім не пов'язана з амурними справами, як може здатися на перший погляд: мають на увазі страсті Христові, Оскільки квіти пасифлори (а до однойменної родини належить ця рослина) своїм виглядом нагадують терновий вінець. Сучасні плантації вирощування маракуї сконцентровані в основному в Південній і Центральній Америці, Новій Зеландії, і на Гаваях.
У залежності від сорту, плоди бувають жовтого або фіолетового кольору, з жорсткою гладкою і хвилястою поверхнею. Усередині ховаються їстівні насінини, жовта оболонка яких має кислий смак і особливий аромат.
Переважно вибирають фрукти з гладкою блискучою поверхнею, але солодший смак мають плоди з шорсткою, потрісканої шкірою. Така шкіра виглядає зів'ялою, що зовсім не свідчить про зіпсованість плоду. Стиглі плоди мають насичене забарвлення, характерне для даного сорту.
Для повного дозрівання достатньо залишити фрукти при кімнатній температурі: не випадково транспортують маракуї на стадії недостиглих плодів. Стиглі плоди можна зберігати в холодильнику максимум один тиждень.
Кисло-солодкий сік плодів маракуї має високі тонізуючі властивості (зазвичай змішується з апельсиновим соком, додається до йогуртів), а також використовується у фармацевтиці та косметології. Зазвичай маракую вживають у свіжому вигляді, але нерідко її плоди використовують для приготування соусів, начинок, лікерів. Плід слід розрізати навпіл і їсти його м'якуш ложкою. Як соус м'якоть плодів дуже добре поєднується з морозивом. Щоб позбутися кісточок, загорніть плід в марлю і витисніть сік.
Маракуя має проносну властивість і покращує роботу кишківника, сприяє виведенню з організму сечової кислоти і є жарознижувальним засобом. Рекомендується вживати цей фрукт при захворюваннях печінки, сечовивідних шляхів та низькому тиску. Сік маракауї діє заспокійливо і поліпшує сон. Однак маракуя не рекомендується людям, схильним до алергічних захворювань.
