Vespa mandarinia, aussi connu sous le nom de frelon géant, est la plus grosse espèce de frelons au monde. Elle est aussi la plus grande espèce d'insectes sociaux connue. Décrite au XIXe siècle par l'anglais Frederick Smith, cette espèce a la particularité de parfois chasser en groupe. Lorsque le nid est suffisamment développé, plusieurs frelons peuvent partir chasser ensemble, c'est-à-dire éradiquer la population d'un nid d'un autre hyménoptère social (abeille, guêpe ou frelons d'une espèce plus petite) pour se servir, après l'attaque, de ce nid comme d'un garde-manger, avec les ouvrières décimées, mais aussi et surtout le couvain de larves.
Cinq fois plus gros qu'une abeille, le frelon géant est capable d'en tuer 300 en moins d'une heure[1].
Cette espèce est essentiellement présente en Asie : Inde, Birmanie, Thaïlande, Laos, Viêt Nam, Cambodge, Chine, Corée du Sud et Japon [2].
Il a été repéré au cours de l'année 2019 dans l'État de Washington, USA, ainsi qu'en Colombie-Britannique, Canada, en août 2019[3], et à nouveau en mai 2020, à Langley, Colombie-Britannique, et à Custer, Washington[4]. En octobre 2020, un nid est pour la première fois détruit aux États-Unis[5].
Le frelon géant mesure de 4,5 à 5,5 cm de long pour les reines, 2,5 à 4 cm pour les ouvrières[6],[7],[8]. Ses battements d'ailes provoquent un bourdonnement intense.
Vespa mandarinia, aussi connu sous le nom de frelon géant, est la plus grosse espèce de frelons au monde. Elle est aussi la plus grande espèce d'insectes sociaux connue. Décrite au XIXe siècle par l'anglais Frederick Smith, cette espèce a la particularité de parfois chasser en groupe. Lorsque le nid est suffisamment développé, plusieurs frelons peuvent partir chasser ensemble, c'est-à-dire éradiquer la population d'un nid d'un autre hyménoptère social (abeille, guêpe ou frelons d'une espèce plus petite) pour se servir, après l'attaque, de ce nid comme d'un garde-manger, avec les ouvrières décimées, mais aussi et surtout le couvain de larves.
Cinq fois plus gros qu'une abeille, le frelon géant est capable d'en tuer 300 en moins d'une heure.
