Osmundáceas[1] e a súa única familia Osmundaceae é o máis pequeno pero máis anciá orde de fieitos leptosporanxiados (Polypodiopsida) e ocupa unha importante posición filoxenética como irmán de todo o resto de leptosporanxiados viventes (Hasebe et al. 1995, Pryer et al. 2004, Schuettpelz e Pryer 2007). Osmundaceae caracterízase por posuír rizomas cunha distintiva anatomía no corte transversal, consistente en toda a familia e única nos fieitos (Hewitson 1962 Gifford e Foster 1989 p. 267), esporanxios que non están organizados en soros, esporas verdes, e un único set de caracteres reprodutivos que parecen intermedios entre os fieitos leptosporanxiados e os eusporanxiados (Kramer 1990): os leptosporanxios de Osmundaceae desenvólvense de células iniciais múltiples e producen centos de esporas, ambos os caracteres asociados ao desenvolvemento dos fieitos eusporanxiados. Osmundaceae foi longamente recoñecido como monofilético. De climas tépedos e tropicais, o seu rexistro fósil comeza no Permiano. Posúen pouca importancia económica, a súa importancia é sistemática.
As osmundáceas son plantas vasculares con ciclo de vida haplodiplonte onde a alternancia de xeracións é ben manifesta, con esporófito e gametófito multicelulares e independentes, con esporas como unidade de dispersión e de resistencia. O gametófito é un "talo" (corpo sen organización), e o esporófito é un "cormo" (con raíz, vástago e sistema vascular). Debido a estas características tradicionalmente agrúpanse coas "pteridofitas".
Posúen esporófitos con megafilos ou "frondes" (Euphyllophyta).
As follas teñen estípulas na base dos pecíolos. As follas poden ser dimórficas ou con porcións fértiles distintas das estériles (véxase ilustración).
Esporanxios non organizados en soros. Os esporanxios son leptosporanxios mais a diferenza dos leptosporanxios do resto das familias de fieitos leptosporanxiados, inícianse de células iniciais múltiples en lugar dunha soa, e producen centos de esporas, ambos os caracteres típicos dos eusporanxios. Os esporangios son grandes, con 128-512 esporas cada un. O anel é un anel lateral, con forma de parche ou escudo, ás veces chamado "escudo de dehiscencia", que causa unha dehiscencia lonxitudinal por unha fendidura apical (véxase ilustración).
Esporas verdes, subglobosas, con marca trilete.
Gametófitos grandes, verdes, cordados, superficiais.
Número de cromosomas: x = 22.
O rexistro fósil comeza no Permiano, onde se atopan numerosos representantes (Tidwell e Ash 1994), e representantes do xénero Osmunda son coñecidos desde o Triásico (Phipps et al. 1998, Vavrek et al. 1996).
De climas tépedos e tropicais.
Monofilético (Hasebe et al. 1995, Pryer et al. 2001a).
Unha análise de ADN sobre a secuencia rbcL de Osmundaceae atopou que Osmunda cinnamomea é irmá de todo o resto da familia, incluíndo a Leptopteris e Todea (Yatabe et al. 1999). Este estudo tamén atopou que Osmunda claytoniana é irmá dun clado contendo ao subxénero Plenasium e ao subxénero Osmunda
Osmunda en sentido amplo é parafilético (Metzgar et al. 2008) e hoxe dividiuse nos xéneros Osmundastrum e Osmunda en sentido estrito (sensu stricto) tal como propúñao Yatabe et al. (2005).
Localización taxonómica: clase Polypodiopsida, orde Osmundáceas, familia Osmundaceae.
Numerosos tratamentos taxonómicos foron recomendados para Osmundaceae (Hewitson 1962,Miller 1971 Kramer 1990, Yatabe et al. 2005).
Sensu Smith et al. 2006 son 3 xéneros, preto de 20 spp.:
Sensu Yatabe et al. (2005) son 4 xéneros, avalados polos actuais coñecementos de filoxenia (Metzgar et al. 2008):
Leptopteris e Todea comparten moitos caracteres, entre os que se atopan as follas monomórficas e os esporanxios que seguen ás veas en pínnulas fértiles non contráctiles (Kramer 1990), mais os dous xéneros son distinguibles.
Leptopteris, cunhas 6 especies, ten follas tipo filme que non teñen estomas, e poucos esporanxios espallados na superficie abaxial.
Todea, con 2 especies, ten follas coriáceas con estomas, e esporanxios cubrindo densamente a superficie abaxial (Hennipman 1968, Brownsey 1981).
Osmunda en sentido amplo (sensu latexo) distinguiuse destes dous xéneros polos seus pinas fértiles contraídas e contén 8 a 9 especies.
Osmunda regalis. Pínnulas fértiles contraídas.
Osmunda claytoniana. Pínnulas fértiles contraídas.
Posúen pouca importancia económica, a súa importancia é sistemática.
Algunhas especies de Osmunda cultívanse como ornamentais.
A masa densa de raíces que forman os helechos do xénero Osmunda úsase para producir "fibra de Osmunda", que é empregada como soporte de crecemento de orquídeas cultivadas e outras plantas epífitas.
Osmundáceas e a súa única familia Osmundaceae é o máis pequeno pero máis anciá orde de fieitos leptosporanxiados (Polypodiopsida) e ocupa unha importante posición filoxenética como irmán de todo o resto de leptosporanxiados viventes (Hasebe et al. 1995, Pryer et al. 2004, Schuettpelz e Pryer 2007). Osmundaceae caracterízase por posuír rizomas cunha distintiva anatomía no corte transversal, consistente en toda a familia e única nos fieitos (Hewitson 1962 Gifford e Foster 1989 p. 267), esporanxios que non están organizados en soros, esporas verdes, e un único set de caracteres reprodutivos que parecen intermedios entre os fieitos leptosporanxiados e os eusporanxiados (Kramer 1990): os leptosporanxios de Osmundaceae desenvólvense de células iniciais múltiples e producen centos de esporas, ambos os caracteres asociados ao desenvolvemento dos fieitos eusporanxiados. Osmundaceae foi longamente recoñecido como monofilético. De climas tépedos e tropicais, o seu rexistro fósil comeza no Permiano. Posúen pouca importancia económica, a súa importancia é sistemática.
