Passerida is, under the Sibley-Ahlquist taxonomy, one of two parvorders contained within the suborder Passeri (standard taxonomic practice would place them at the rank of infraorder). While more recent research suggests that its sister parvorder, Corvida, is not a monophyletic grouping, the Passerida as a distinct clade are widely accepted.
The Passerida quite certainly consist of the 3 major subclades outlined by Sibley & Ahlquist (1990). However, their content has been much revised. In addition, it has turned out that not all passeridan lineages neatly fit into this arrangement. The kinglets are so distinct that they might actually form a separate infraorder, as they are only slightly less basal than the Corvoidea or the Picathartidae. See Jønsson & Fjeldså (2006) for details on phylogeny.
Mostly smallish insectivores, distribution centered on the Indo-Pacific region. Few occur in the Americas,[1][2] highest diversity of families probably in subtropical East Asia and tropical Africa. Relationships of the latter are still not well-resolved as of 2019.
Includes the "Old World babblers" and "Old World warbler", two highly paraphyletic "wastebin taxa" which for long united the bulk of the thrush-sized and sparrow-sized sylvioids, respectively. Sometimes, they were even united with the muscicapoids as one huge "family" including most "songsters". Usually skulking in shrubby vegetation, many are extremely drab (most of birdwatchers' "little brown jobs" belong here) and rely on complex and often melodious vocalizations as social signals; others are less accomplished singers but produce a diversity of squeaking and twittering calls. The sexes usually look alike, though in some the males are noticeably brighter, typically with vivid yellow, green and blackish hues. Red plumage is usually due to phaeomelanins rather than carotins, and blue coloration is rarely found in this superfamily. Even in the more colorful species the plumage is usually quite cryptic in the natural habitat, but numerous have contrasting facial patterns.
Generally middle-sized insectivores, with frugivory also very important; near-global distribution centered on Old World tropics. One family is endemic to the Americas, two are almost cosmopolitan, but half the families are absent or nearly so from the Americas (and Australia). Many have strong legs and are capable of running on the ground quickly. Some brightly colored (often with dark bluish hues and/or iridescence) and in such cases usually strongly sexually dimorphic; more often, however, sexes rather alike, with drab brownish plumage spotted and streaked (particularly on the underside) for camouflage. Many have highly accomplished, complex, melodious and loud songs; a considerable number is capable of sophisticated vocal mimicry.
Mostly smallish herbivores, near-global distribution centered on Palearctic and Americas. Often pronounced sexual dimorphism with males among the most colorful birds alive. Songs tend to be fairly simple warbling and chirping, with many species relying as much or more on visual mating displays. Includes the nine-primaried oscines (probably a subclade). The basal radiation is mostly found in the Old World, with only Motacillidae naturally occurring in the Americas and Estrildidae in Australia.
The nine-primaried oscines unite most birds commonly called "sparrows" in North American and "finches" in European English, as well as a number of other mostly American groups. They are divided into the fringillid radiation which is largely restricted to the Old World, and the numerous emberizoid families of the Americas, of which in turn only Emberizidae and the Arctic circumpolar Calcariidae have reached the Old World unaided by humans. Besides these, the singular olive warbler from North to Central America apparently represents a very ancient "living fossil" passeroid; its relationships were long disputed as its outward appearance and ecology resemble Setophaga warblers, but its anatomy is in some aspects convergent or symplesiomorphic with sylvioids.
Rather basal Passerida, most of which seem to constitute several small but distinct superfamilies. Most occur in Asia, Africa and North America.
These lineages have been assigned to the Passerida in recent times, often based on DNA-DNA hybridization data. However, they are probably more basal among the songbirds and would belong either to the Corvoidea or the allied basal lineages. Most of them are either African or Wallacean groups.
Passerida is, under the Sibley-Ahlquist taxonomy, one of two parvorders contained within the suborder Passeri (standard taxonomic practice would place them at the rank of infraorder). While more recent research suggests that its sister parvorder, Corvida, is not a monophyletic grouping, the Passerida as a distinct clade are widely accepted.
I Passeridi (Passerida Nitzsch, 1820) sono un infraordine di uccelli canori passeriformi che comprende oltre 3500 specie, circa il 36% di tutte le specie di uccelli esistenti.[1]
Stando ai risultati di recenti studi molecolari i Passeridi cominciarono la loro evoluzione nel Cretaceo superiore, anche se i primi resti fossili disponibili risalgono al primo Eocene in Australia e al tardo Oligocene in Europa.[2]
La prima fase della loro evoluzione si svolse in Australasia, da cui partirono successivamente diverse ondate di radiazione. Sebbene sia verosimile che il raggruppamento si fosse evoluto già nel primo Terziario, la diffusione alle isole del sud-est asiatico e successivamente alla terraferma sarebbe potuta avvenire solo dopo l'avvicinamento della placca tettonica australiana alla placca euroasiatica, probabilmente nel tardo Oligocene e nel Miocene[1][2][3]
Le specie dell'infraordine Passerida hanno distribuzione pressoché cosmopolita essendo diffuse in tutti i continenti eccetto l'Antartide.
Il raggruppamento si è evoluto da specie con abitudini alimentari prettamente insettivore, ma contempla una ampia varietà di specie granivore, frugivore, nettarivore e onnivore.
La classificazione degli uccelli di Sibley e Ahlquist del 1990 proponeva la suddivisione dei Passeridi in tre grandi superfamiglie: Muscicapoidea, Sylvioidea e Passeroidea[4]. Sebbene in linea generale il carattere monofiletico del raggruppamento sia stato confermato da parecchi studi successivi, non tutte le famiglie incluse nei Passerida da Sibley risultano attualmente farne parte.[1][2][5][6] Per esempio, studi basati sull'analisi molecolare del DNA[2] suggeriscono che la famiglia Paramythiidae della Nuova Guinea, attribuita ai Passerida da Sibley, è in realtà da considerare nel clade dei ‘‘core Corvoidea”; allo stesso raggruppamento sembrano appartenere i Vangidae del Madagascar[7][8].
Nuove acquisizioni hanno inoltre parzialmente modificato i confini delle tre suddette superfamiglie, così come definiti da Sibley e Ahlquist.
La superfamiglia Passeroidea, la monofilia del cui nucleo centrale risulta sostanzialmente confermata, si è estesa a comprendere le famiglie Modulatricidae, Promeropidae, Irenidae e Chloropseidae, considerate come rami basali della radiazione[2][9][10].
Sostanzialmente confermato è anche il carattere monofiletico del raggruppamento dei Muscicapoidea da cui però è stata esclusa la famiglia Bombycillidae, che attualmente è considerata in una superfamiglia a sé stante (Bombycilloidea) assieme a Dulidae, Hypocoliidae, Hylocitreidae, Ptiliogonatidae e Mohoidae[1][2][5][6][9].
La fisionomia del raggruppamento dei Sylvioidea è quella che ha subito maggiori modificazioni rispetto alla circoscrizione definita da Sibley e Ahlquist, essendo risultata largamente polifiletica[1][2][3][6].Molte delle famiglie attribuitele dalla vecchia classificazione sono attualmente inquadrate in superfamiglie di nuova introduzione quali la superfamiglia Paroidea (che comprende Remizidae, Paridae e Stenostiridae[11]) e la superfamiglia Certhioidea (a cui vengono attribuite Certhiidae, Sittidae, Troglodytidae e Polioptilidae[1][2][5][12][13]).Di contro la famiglia Erythrocercidae che la vecchia classificazione attribuiva ai Corvida, fa parte a tutti gli effetti della radiazione dei Passerida e viene attualmente attribuita ai Sylvioidei[2][14].
Studi recenti, basati su analisi molecolari del DNA, hanno infine messo in evidenza una parentela tra alcuni generi enigmatici quali Eupetes, Picathartes e Chaetops[15]. Ciascuno dei suddetti tre generi è attualmente collocato dal Congresso Ornitologico Internazionale in una famiglia monotipica (rispettivamente Eupetidae, Chaetopidae e Picathartidae). Le tre famiglie sono attualmente considerate come un gruppo basale nell'albero filogenetico dei Passerida, per il quale è stato proposto il rango di superfamiglia (Picathartoidea)[16]
L'infraordine Passerida comprende pertanto 13 superfamiglie e 74 famiglie:[9][17][18][19][20][21][22][23][24][25][26][27][28][29][30][31][32][33][34][35][36][37][38][39][40][41][42][43][44]
I Passeridi (Passerida Nitzsch, 1820) sono un infraordine di uccelli canori passeriformi che comprende oltre 3500 specie, circa il 36% di tutte le specie di uccelli esistenti.
