I Dactyloscopidae sono una famiglia di pesci ossei marini e d'acqua dolce dell'ordine Perciformes.
L'areale della famiglia è limitato alle acque del continente americano, soprattutto nelle fasce tropicali o subtropicali. Popolano le acque costiere e molte specie mostrano una certa eurialinità penetrando negli estuari e in altre acque salmastre. Poche specie vivono stabilmente in acque dolci.[1]
Hanno abitudini bentoniche e vivono su fondali sabbiosi in cui si infossano frequentemente[1].
L'spetto dei Dactyloscopidae è vagamente simile a quello delle tracine o dei pesci prete con cui condividono gli habitat. Hanno corpo allungato ed appiattito lateralmente con grande bocca quasi verticale e occhi posti sul profilo dorsale del capo. In diverse specie gli occhi possono essere protrusi e in altre sono portati su corti peduncoli. I bordi delle mascelle sono ornati da frange carnose; sul bordo dell'opercolo branchiale sono presenti lobi digitiformi. La pinna dorsale è molto lunga, può essere divisa in due parti; la parte anteriore è composta da raggi spinosi brevi. La pinna anale è lunga quasi quanto la dorsale ed è composta di soli raggi molli. Le pinne ventrali sono poste molto anteriormente e sono composte di 4 raggi di cui il primo spinoso. La linea laterale è dritta nella parte posteriore ma ha una vistosa curva verso l'alto in corrispondenza delle pinne pettorali[1].
La taglia è molto piccola, di solito inferiore a 10 cm.[2] La lunghezza massima è di circa 15 cm[1].
I Dactyloscopidae sono una famiglia di pesci ossei marini e d'acqua dolce dell'ordine Perciformes.
