Panther Chameleon

Caméléon panthère, endormi

Le caméléon panthère (Furcifer pardalis) est une espèce de sauriens originaire de Madagascar de la famille des Chamaeleonidae^[1], désigné à La Réunion sous le nom d'endormi.

Répartition

Aire de répartition de l'espèce Furcifer pardalis selon l'UICN (consulté le 15 janvier 2013).

Cette espèce est à l'origine endémique de Madagascar^[1]. Elle a été introduite à La Réunion depuis de nombreuses années où elle bénéficie, bien que d'origine exotique, du statut d'espèce protégée. Son introduction à l'île Maurice est discutée, niée par ReptileDB mais affirmée par l'UICN. Il vit dans les arbres des maquis arborés humides.

Description

Il fait partie des plus grands caméléons existants, sa taille peut atteindre 55 cm queue comprise pour le mâle et 35 cm pour la femelle. La femelle vit environ 3 ans, le mâle peut atteindre 5 ans. Les yeux des caméléons sont indépendamment mobiles ; ses yeux peuvent donc voir dans deux directions différentes.

L'espèce présente diverses colorations (appelées « phases ») caractéristiques des différentes régions malgaches dont il peut être originaire. Les femelles ont des teintes assez ternes, alors que les mâles ont des couleurs très spectaculaires :

• Île de Nosy Be : vert et bleu turquoise ;
• Tamatave (centre-est de Madagascar) : blanc et rouge ;
• Diego Suarez (nord-est de Madagascar) : vert brillant avec des bandes verticales rouge foncé et une ligne horizontale blanche épaisse sur chaque flanc ;
• Maroantsetra : fond vert kaki et rouge foncé ;
• Ankaramy (sud de Madagascar) : rose vif.
• Ambilobe (nord de Madagascar) : plusieurs couleurs, du vert, rouge, orange, jaune avec une ligne horizontale bleue

Ce caméléon se nourrit de divers insectes qui passent à sa portée. Actif le jour, il se déplace lentement sur les branches et chasse a l'affût : il repère ses proies de ses deux yeux mobiles, et projette brusquement sa longue langue sur l'insecte, qu'il ramène tout aussi prestement dans sa bouche. Ses mœurs sont exclusivement diurnes et arboricoles. C'est un animal ovipare, qui dépose entre 15 et 50 œufs par ponte. Sa durée de vie est de 6 ans maximum.

Comportement

Face à un congénère rival, il gonfle instantanément son corps et change de couleur, et ce comportement est généralement suffisant pour décider de l'individu dominant et de l'issue de la dispute. Sa capacité a changer de couleur traduit son humeur et n'est pas une technique de camouflage.

En captivité

Ce caméléon est élevé par certains terrariophiles^[2].

Galerie

• Gravure du début du XX^e siècle

• Mâle (Île de la Réunion)

• Mâle

• Caméléon panthère

• Parc zoologique de Paris

• Un œil de caméléon

• Mouvement des yeux d'un caméléon panthère

• Projection de la langue

• Femelles
• Femelle

• Femelle dans un jardin créole

• Femelle dans le parc national de la Montagne d'Ambre (Madagascar).

Publication originale

• Cuvier, 1829 : Le Règne Animal distribué, d'après son organisation, pour servir de base à l'Histoire Naturelle des Animaux et d'introduction à l'Anatomie Comparé. Nouvelle Édition. Les Reptiles. Déterville, Paris, vol. 2, p. 1-406 (texte intégral)

Notes et références