Les holocéphales, ou Holocephali, sont une sous-classe ancienne de poissons cartilagineux vivant actuellement dans les profondeurs marines.
Son représentant le plus connu en est la chimère commune ou chimère monstrueuse, mais la plupart des espèces de cette sous-classe sont éteintes et ont connu une radiation évolutive après la crise Frasnien-Famennien[2]. Les holocéphales sont actuellement des animaux plutôt benthiques, qui vivent dans les océans tempérés.
En raison de leurs adaptations et de leur histoire évolutive, les poissons chimaeroïdes (Holocephali) qui constituent l'une des quatre divisions principales des gnathostomes modernes (vertébrés à mâchoires) - bien que seules 47 espèces vivantes en aient été décrites - intéressent les ichtyologistes et spécialistes de l'évolution[3]. Les chimioïdes présentent aussi des caractéristiques inhabituelles en termes de plan corporel. À ce jour, les fossiles sont modérément utiles pour comprendre leur histoire évolutive, car les premiers exemples de fossiles connus présentent déjà des spécialisations proches de celles qui existent aujourd'hui[3]. Un fossile récemment découvert, non écrasé et dont les structures internes ont pu être finement étudiées en tomographie a permis d'en savoir un peu plus, il a été présenté dans la revue Nature début janvier 2017[3].
Selon BioLib (6 janvier 2018)[4] :
Les holocéphales, ou Holocephali, sont une sous-classe ancienne de poissons cartilagineux vivant actuellement dans les profondeurs marines.
Son représentant le plus connu en est la chimère commune ou chimère monstrueuse, mais la plupart des espèces de cette sous-classe sont éteintes et ont connu une radiation évolutive après la crise Frasnien-Famennien. Les holocéphales sont actuellement des animaux plutôt benthiques, qui vivent dans les océans tempérés.
