하이에나(Hyena, Hyænɑ)는 식육목 하이에나과의 총칭이다. 아프리카와 아라비아 반도, 인도아대륙 등에 분포한다. 비교적 큰 머리를 가졌으며 몸통 뒤쪽보다 앞쪽이 건장하고 입이 크고 사자보다 강한 치악력을 가지고 있다. 점박이하이에나는 사자와 더불어 아프리카 먹이사슬의 정점에 위치한다. 숫사자를 포함한 무리의 먹이를 강탈하는 일은 극히 드물지만 암사자는 수적 우위를 바탕으로 먹이를 빼앗긴다. 네 다리는 길고 발가락은 네 개씩밖에 없으며, 청소동물로 알려져 있지만 지구력과 협동을 통한 사냥에도 매우 능하다.
하이에나는 암컷이 수컷보다 크며 무리의 우두머리다. 그 집단은 철저하게 서열화해 있고 새끼들도 어릴 적부터 족보를 따라 먹이를 사냥하면 서열이 높은 하이에나가 먼저 먹는다. 이런 습성으로 서열이 낮은 하이에나의 새끼들은 굶어 죽기도 한다.
하위 분류
개과 동물과 비슷한 모습이지만 생리학으로는 몽구스과 동물과 가깝다. 하이에나과에는 현재 3속 4종의 동물이 포함된다.
- 하이에나아과 (Hyaeninae)
- 땅늑대아과 (Protelinae)
계통 분류
다음은 식육목의 계통 분류이다.[1]
식육목 고양이아목 † 님라부스과 
† Stenoplesictidae
† Percrocutidae 
아프리카사향고양이과 
고양이상과
아시아린상과
† 바르보우로펠리스과
고양이과 
사향고양이하목 사향고양이과 
몽구스상과 하이에나과 
몽구스과 
마다가스카르식육과 
개아목 † 암피키온과 
개과 
곰하목 곰상과
† 헤미키온과 
곰과 
기각류 † 에날리아르크토스과 
물범과 
물개과 
바다코끼리과 
족제비상과 레서판다과 
스컹크과 
아메리카너구리과 
족제비과 
다음은 하이에나과의 계통 분류이다.[2]
하이에나과 하이에나아과
점박이하이에나
N.N.
줄무늬하이에나
갈색하이에나
땅늑대아과
땅늑대
사진
하이에나가 모티브인 캐릭터
각주
-
↑ Eizirik, E.; Murphy, W.J.; Koepfli, K.P.; Johnson, W.E.; Dragoo, J.W.; O'Brien, S.J. (2010). “Pattern and timing of the diversification of the mammalian order Carnivora inferred from multiple nuclear gene sequences”. 《Molecular Phylogenetics and Evolution》 56: 49–63. doi:10.1016/j.ympev.2010.01.033. PMID 20138220.
-
↑ Klaus-Peter Koepfli, Susan M. Jenks, Eduardo Eizirik, Tannaz Zahirpour, Blaire Van Valkenburgh, Robert K. Wayne: Molecular systematics of the Hyaenidae: Relationships of a relictual lineage resolved by a molecular supermatrix. In: Molecular Phylogenetics and Evolution. 38, 2006, S. 603–620 und Anne D. Yoder, Melissa M. Burns, Sarah Zehr, Thomas Delefosse, Geraldine Veron, Steven M. Goodman, John J. Flynn: Single origin of Malagasy Carnivora from an African ancestor. (PDF; 388 kB)
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