水龍骨科（Polypodiaceae），共89屬1162種[1] ，為多年生草本植物，多為陸生種類，有部分為挺水植物或沉水植物，高從15公分到25公分左右。根莖綿延狀，而葉子通常呈現單一或三叉狀，繁衍用的孢子密生於葉背。一般來說，本科植物多生於陸地上、常依附樹木和岩石生長。
水龍骨科的植物屬於蕨門（Pterophyta）、薄囊蕨綱（Leptosporangiopsida）、蕨目（Filicales）。
葉厚、不透明，具中肋、鱗片與被毛，葉為單葉、指狀或一回羽狀複葉。
孢子囊堆生於葉背，為圓形、線形或全面分佈，無蓋膜。
此科植物在台灣約有20屬58種，自白堊紀及漸新世、中新世起出現孢子的化石
