Fanshape Orchid

Factores de riesgo

La transformación y destrucción de su hábitat, su baja densidad poblacional y su restricción a sitios de muy alta precipitación.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

La localidad en México se encuentra actualmente muy perturbada y aclareada, siendo probablemente mucho más seca y abierta para que ocurra el establecimiento de una planta tan mesofítica como esta.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Cochleanthes flabelliformis ha sido colectado en una sola ocasión en México. B.F. y R.W. Thurston lo encontraron cerca del Río Santo Domingo en 1977. Búsquedas subsecuentes en esa localidad no han resultado en ningún otro ejemplar (Soto, obs. pers.), y no debe descartarse que esta especie esté extinta en México, aunque crece en densidades poblacionales tan bajas, que es muy difícil determinar su status real de conservación. Sus colectores indicaron que su hábitat estaba siendo aclareado para el establecimiento de un cafetal.
La escasez de material sugería que tal vez la especie no es nativa de México y que su reporte estaba basado en un espécimen mal etiquetado; sin embargo, se han colectado ejemplares en años recientes en distintas partes de Guatemala y Nicaragua.

Relevancia de la especie

No se conoce que tenga ninguna importancia cultural o ecosistémica. Se trata de una especie muy atractiva y con interés hortícola, pero es totalmente desconocida en México, seguramente debido a su extrema rareza. Otras especies similares (e.g. Chondrorrhyncha lendyana o Warscewiczella discolor) son comúnmente cultivadas en México.

Conservación

No se puede saber si la conservación in situ puede realizarse todavía hasta que no se localicen individuos en la naturaleza. Existen aún ambientes poco perturbados en la región, especialmente en cañadas.
La conservación ex situ está justificada dada la aparente rareza, pero de nuevo, no se dispone de material para realizarla. La especie es desconocida en cultivo en México, aunque no debería presentar muchos problemas de mantenimiento en condiciones de invernadero intermedio y muy húmedo. Es probable que la especie sea cultivada por aficionados en Cobán, Guatemala.
La única población conocida está ubicada dentro de la Región Prioritaria El Momón-Montebello. Esta región en los alrededores del Río Santo Domingo alberga a numerosas especies de orquídeas que no se encuentran en ningún otro sitio en México y esta sujeta a una fuerte presión por parte de la población local. Cattleya bowringeana, Eriopsis biloba, Sobralia cf. warscewiczii, Oerstedella pansamalae, Trichosalpinx trachystoma y Lycaste dowiana, están aparentemente restringidas en el país a esta pequeña zona, y varias de ellas son importantes en horticultura.

Descripción de la especie

Hierba epífita o rupícola, erecta, cespitosa, hasta de 30 cm de alto. Raíces de 2-3 mm de grosor. Hojas hasta de 30 x 5-6 cm, dísticas dispuestas en un abanico, láminas oblanceoladas, agudas, delgadas, nervadas, articuladas a vainas imbricadas. Inflorescencia 1-3 por brote, lateral, uniflora, pedúnculo erecto, de casi 5-10 cm de largo. Brácteas espatuladas, infladas, de casi 10 mm de largo. Ovario pedicelado, sulcado, 2-3 cm de largo. Flores resupinadas, grandes, tépalos de color crema verdoso, pálidos, el labelo crema fuertemente rayado de púrpura. Sépalos carnosos y rígidos, agudos; el dorsal arqueado y cubriendo la columna, lanceolado-elíptico, agudo, de 28-35 x 11-14 mm, los laterales extendidos, lanceolado-oblongos, agudo-acuminados, oblicuos, connados entre sí en la base y formando un mentón inconspicuo con el pie de columna, de 33-40 x 12-17 mm. Pétalos arqueados, dirigidos hacia adelante, los ápices reflexos, oblongos, obtusos, 5-nervados, 18-32 x 10-14 mm. Labelo de 30-39 x 37 mm, muy vistoso, cuando extendido subcuadrado-panduriforme (-suborbicular), los márgenes basales incurvados y aserrados, la mitad superior deflexa, con los márgenes denticulados, ápice ampliamente emarginado, cordado en la base; con aurículas basales dirigidas hacia adentro, de ca. 5 mm de largo; el disco con un callo flabelado, con unas 15 quillas redondeadas. Columna con un cuerpo subclavado, de 13-15 mm de largo, el pie ancho y largo, de 4-5 mm de largo, formando un mentón. Polinario con 4 polinios amarillos. Cápsula fusiforme, 6-quillada, de 6 cm de largo (descripción basada en material mexicano y en Hamer, 1982 y Ackerman, 1995).
El status taxonómico de la población mexicana de Cochleanthes no es del todo claro aún; material de Cuba, Puerto Rico y Jamaica, de donde es el tipo, es autógamo y difiere de las poblaciones continentales en que las flores no abren tanto, tiran el labelo rápidamente y no son tan coloridas (Ackerman, 1995). No ha sido posible examinar más material mexicano de esta especie, de la que sólo se dispone de una flor y una fotografía.

Actual

Regiones Prioritarias Terrestres: El Momón-Montebello

Chiapas

MEXICO / CHIAPAS / INDEPENDENCIA, LA

Cañón del Río Santo Domingo

Historia de la vida

Hierba perenne, iterópara, de larga vida, epífita, con crecimiento simpodial.
Biología floral. Ackerman (1995) indica que las poblaciones en el continente son probablemente polinizadas por abejas euglossine macho. Las poblaciones de Puerto Rico carecen de fragancia y son autopolinizadas, aparentemente lo mismo ocurre en Jamaica. Las flores de las islas no abren completamente y el labelo es prontamente caedizo, aunque los segmentos florales son mayores que los de las plantas de México y Nicaragua.

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

Epífita sobre árboles de sombra en una colina cerca del río.

Macroclima

La localidad cerca del Río Santo Domingo se encuentra en los límites de los climas A(C)m(i')gw'' y Am(i')g. Las estaciones meteorológicas cercanas (Santa Elena, 900 m y Zapotal, 620 m) indican que se trata de un clima cálido húmedo con una temperatura media anual de 22-23.7°C y una precipitación anual entre 3486 y 3722 mm.

Floración

Agosto a septiembre.

Cochleanthes flabelliformis es una especie de orquídea epifita, originaria de Sudamérica.

Ilustración