Il barbo canino (Barbus caninus) è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia Cyprinidae.
È endemico dell'Italia settentrionale, ma il suo areale si estende anche al Canton Ticino, in Svizzera, e al corso del fiume Isonzo, in Slovenia (dove però forse è estinto). Appare più comune nella parte occidentale del nord Italia rispetto alle regioni del nord-est. È stato introdotto da molti anni in Italia Centrale, dove pare si sia diffuso verso sud fino al corso del fiume Fiora, sul versante tirrenico. Sull'altro versante, invece, la sua distribuzione è meno nota, e come limite meridionale sono stati proposti di volta in volta i fiumi Reno, Marecchia e Brenta.
Il suo habitat si distingue da quello degli altri membri italiani del genere Barbus, infatti è diffuso nei corsi alti dei fiumi e dei torrenti con acque a corrente molto veloce, pulite, fredde ed ossigenate, in ambienti con fondi ghiaiosi e ricchi di massi sotto i quali si ripara. Si ritrova, quindi, sia nella Zona dei Ciprinidi a deposizione litofila che nella parte bassa della Zona dei Salmonidi.
Si tratta di un piccolo barbo la cui lunghezza massima non supera i 40 cm, l'aspetto è simile a quello del barbo comune, ma il ventre è quasi rettilineo, il capo più appuntito e il dorso maggiormente arcuato.
La livrea è piuttosto dissimile, infatti ha dorso e fianchi cosparsi di grosse macchie scure irregolari (spesso a forma di sella) e non fittamente punteggiati come le altre specie. La tinta di fondo è bruno più o meno scuro sul dorso e biancastra sul ventre. La pinna dorsale e la pinna caudale (profondamente forcuta) sono bruno scuro mentre l'anale, le pettorali e le ventrali sono più o meno rossastre. Tutte le pinne sono più o meno finemente punteggiate di scuro.
Avviene tra maggio e luglio quando i branchi risalgono i torrenti che abitano per ricercare ambienti con acqua basse e fondi ghiaiosi dove avviene la deposizione delle uova. La specie è a deposizione multipla, ovvero la femmina matura scalarmente le uova nell'ovario e le depone a più riprese. Come in tutti i Barbus le uova sono tossiche per l'uomo.
Si alimenta spostandosi in piccoli branchi e rivoltando i piccoli ciottoli del fondo per cercare le prede (soprattutto larve).
Non è un pesce soggetto a pesca specifica (sia per la modesta taglia che a causa degli habitat impervi che frequenta).Si pesca con il bigattino e di solito si usa la lenza per la pesca all'alborella. Occasionalmente può abboccare alle lenze per la pesca della trota.
La specie è stenoecia e non tollera eccessivi interventi sui corsi d'acqua che abita. È messo in pericolo, oltre che dall'introduzione di specie alloctone (soprattutto se appartenenti allo stesso genere), dalle interruzioni dei corsi d'acqua, che impediscono le migrazioni riproduttive e dall'estrazione dell'acqua con conseguente abbassamento del livello dei torrenti.
Appartiene al gruppo "Barbus meridionalis", un gruppo di specie diffuse in tutto il sud dell'Europa che un tempo venivano considerate sottospecie. Allo stesso gruppo appartengono le specie Barbus graellsi in Spagna, Barbus meridionalis in Provenza e Linguadoca, Barbus petenyi nel Danubio, Barbus peloponnesius in Grecia, ecc. Questo gruppo si ritiene di origine molto antica, addirittura preglaciale.
Il barbo canino (Barbus caninus) è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia Cyprinidae.
