斑鳖(学名:Rafetus swinhoei),是一种产于长江流域和红河流域的淡水鳖,是世界上体型最大的龟类之一,已存活2億7千萬年[2],有「水中大熊貓」之稱[2],目前仅存极少数(少於4隻[2])个体,其中已確認的1隻雄性及1隻雌性在中國蘇州動物園[2]。
在古代,班鳖曾广泛分布于中国长江下游和太湖地区。古人称之为癞头鼋。由于肆意捕杀和生态环境遭到破坏,自1972年以来,未发现任何野生个体。目前,可确认的尚存活的个体仅有两只。苏州动物园有一只雄性;长沙动物园有一只雌性,目前已迁至苏州动物园实施人工繁殖。另外,苏州西园寺放生池内有一雌一雄两只,雄性(名为方方)已于2007年8月死亡,雌性并未实际观测到[3];上海动物园和北京动物园的两只个体分别于2006年底和2005年死亡。另外有消息说美国研究人员在越南北部观察到一只野生斑鳖[4]。越南河内还剑湖中尚存一只,传说曾背负顺天剑送给越南后黎朝黎太祖,助其夺取天下,但也有学者认为该鳖是单独物种,称其为「还剑鳖」(越南语:Rùa Hồ Gươm/𪛅湖劍)。当地时间2016年1月19日,还剑湖中的斑鳖被宣布死亡[5]。
虽然早在1873年便已命名,但长期以来斑鳖一直被误认为是鼋或中华鳖,直到2002年后才被确认为有效种。
斑鱉已知分佈於中國長江流域、江蘇、浙江兩省交界太湖、雲南紅河流域的個舊、元陽以及建水縣。
中國最後一個已知野生個體於1998年在紅河之間的元陽及建水縣被發現,後獲釋放。現時已知只有在越南和中國四個的存活個體,分別在越南河內的還劍湖和山西市社,以及在中國蘇州動物園的兩個個體。
在北京動物園的個體於2005年去世,而另一個於2006年在上海動物園去世,兩個個體皆為1970年代在個舊捕獲。[6]
在1999年、2000年和2005年一隻斑鱉於還劍湖多次被大量的觀眾觀察到和拍攝記錄,被認為為還劍湖唯一一隻斑鱉。牠因為外部潰瘍於2011年4月被抓獲送往治療。[7]
2018年4月12日,龟鳖保育组织TSA(国际龟鳖生存联盟,Turtle Survival Alliance )于官网宣布在越南宣汉湖发现现存第四只斑鳖,并通过环境DNA测定存在。
斑鱉在1873年的始被西方科學界認識,大英博物館的龜類專家約翰·愛德華·格雷描述羅伯特·史溫侯從上海寄往的斑鱉標本並命名為Oscaria swinhoei描述,同時形容斑鱉為從未被發現、最美麗的鱉科物種。[8]
1880年,總部位於上海的法國耶穌會的韓伯祿從上海附近的黃浦江和蘇州太湖附近獲得此龜的幾個標本,並認為牠們為五個不同的物種:Yuen leprosus、Yuen maculatus、Yuen elegans、Yuen viridis以及Yuen pallens。[9]屬名Yuen大概是來自中文「黿」一字(音譯自威妥瑪拼音或現代漢語拼音),意指著大龜。
及後動物學家曾將斑鱉列為Trionyx 、Pelodiscus以及黿屬(Pelochelys),Meylan在1987年將斑鱉分類為斑鱉屬(Rafetus)物種。
斑鱉目前被世界自然保護聯盟列為極危物種。由於棲息地的喪失,以及捕捉以滿足當地作食物及醫學對斑鱉龜板和骨頭的需求。頭骨往往被當作戰利品保存。[10] 中國最近計劃在紅河興建12個水壩,洪水將破壞和淹沒其棲息地以及改變越南低地的生態系統。[11]
暫時發現三個個体中國長沙的鱉姑娘 ,中國蘇州的鱉新郎和越南河內還劍鱉[來源請求]
斑鳖(学名:Rafetus swinhoei),是一种产于长江流域和红河流域的淡水鳖,是世界上体型最大的龟类之一,已存活2億7千萬年,有「水中大熊貓」之稱,目前仅存极少数(少於4隻)个体,其中已確認的1隻雄性及1隻雌性在中國蘇州動物園。
在古代,班鳖曾广泛分布于中国长江下游和太湖地区。古人称之为癞头鼋。由于肆意捕杀和生态环境遭到破坏,自1972年以来,未发现任何野生个体。目前,可确认的尚存活的个体仅有两只。苏州动物园有一只雄性;长沙动物园有一只雌性,目前已迁至苏州动物园实施人工繁殖。另外,苏州西园寺放生池内有一雌一雄两只,雄性(名为方方)已于2007年8月死亡,雌性并未实际观测到;上海动物园和北京动物园的两只个体分别于2006年底和2005年死亡。另外有消息说美国研究人员在越南北部观察到一只野生斑鳖。越南河内还剑湖中尚存一只,传说曾背负顺天剑送给越南后黎朝黎太祖,助其夺取天下,但也有学者认为该鳖是单独物种,称其为「还剑鳖」(越南语:Rùa Hồ Gươm/𪛅湖劍)。当地时间2016年1月19日,还剑湖中的斑鳖被宣布死亡。