Voilà un nom bien funeste pour ce papillon, mais qui le porte bien, avec son dessin en forme de crâne sur le thorax. Il était d'ailleurs autrefois signe de mauvais présage. Papillon migrateur, il parcourt la France en provenance de l'Afrique du Nord, pouvant remonter jusqu'aux îles scandinaves. Il a aussi la particularité d'émettre un « cri », son léger mais audible, notamment lorsqu'il est en danger.  Observation en vol : Mai à fin septembre.  Nombre de générations par an : 2.  Milieux de vie : Milieux agricoles, jardins, potagers.  Apparence  Envergure : 80-120 mm.  Chez le mâle et la femelle, le dessus des ailes avant est brun sombre, orné de motifs comple¬xes noirs, blancs et brun ferrugineux. Le dessus des ailes arrière est jaune, avec deux bandes transversales noires. L'abdomen est jaune, annelé de noir. Le thorax est orné d'un dessin jaune évoquant une tête de mort.