Hierba epífita, cespitosa, erecta, hasta de 11 cm de altura incluyendo la inflorescencia. Raíces flexuosas, blanquecinas, 0.6 mm de grosor. Tallos cilíndricos, rectos, 1-3.5 cm de largo, 0.7-1 mm de grosor; cubiertos por vainas tubulares, híspidas a lo largo de las nervaduras. Hojas carnosas, elípticas a oblanceoladas, 2-4 cm de largo, 8-14 mm de ancho, obtusas, con un pecíolo de 3-6 mm de largo, esfumada de manchas rojizas en el envés. Inflorescencia racemosa, 4-9 cm de largo; rodeada en la base por una bráctea espatácea de 2 mm de largo; raquis flexuoso, hasta con 12 flores espaciadas, secundas, hasta 4 abiertas a la vez, pedúnculo 1.5-2.5 cm de largo; brácteas del pedúnculo 2-3, tubulares, 2-3 mm de largo. Brácteas florales tubulares, 1.5-3 mm de largo, obtusas, oblicuas. Ovario 1-2.5 mm de largo; pedicelo decurrente al raquis desde el ápice de la bráctea floral, 2- 4 mm de largo. Flores bilabiadas, semicerradas, triquetras, 4-5.5 mm de alto, los segmentos amarillos con rayas y manchas de color púrpura, labelo purpúreo. Sépalo dorsal elíptico a lanceolado, conduplicado, 4.8-6.5 mm de largo, 1.7-2 mm de ancho, obtuso, mucronato, carnoso, 3-nervado, aquillado en el exterior por la nervadura media. Sépalos laterales unidos hasta cerca del ápice en un sinsépalo acanalado, elíptico, 4.5-6 mm de largo, 2.2-3 mm de ancho, bífido, carnoso, 6-nervado, aquillado en el exterior por la nervadura media de cada sépalo; los lóbulos agudos y mucronatos. Pétalos espatulado-falcados, 2.7-3.5 mm de largo, 1.3-1.5 mm de ancho, redondeados, ligeramente carinados hacia el ápice, 1-nervados. Labelo carnoso, arqueado, algo 3-lobado, cortamente unguiculado, oblongo, 3-3.3 mm de largo, 0.7-1 mm de ancho, redondeado, subcordado en la base, papiloso; con un par de callos submarginales y ligeramente engrosados arriba de la mitad; los lóbulos laterales cortos, erectos y redondeados. Columna delgada, arqueada, alada, 2.7-3.5 mm de largo; pie más corto que la columna. Estigma y rostelo ventrales. Antera ventral, semiglobosa a ovoide, aquillada en el ápice. Polinios obovoides, 0.4 mm de largo. Cápsula elipsoide o en ocasiones oblongo-elipsoide, triquetra, 6 mm de largo, 2.5-3.5 mm de grosor (Basada en Soto-Arenas, 1990; García-Cruz et al., 2003).

Comentarios al nombre

Esta especie era conocida como Pleurothallis resupinata, actualmente su nombre carrecto debe ser Stelis resupinata y proponemos que así se nombre, de acuerdo a García-Cruz et al. (2003) y Soto-Arenas et al. (2007).

Información sobre especies similares

La especie más similar es Stelis sanguinolenta, con la cual llega a ser simpátrica en algunas localidades de Michoacán y que ha llegado a ser considerada co-específica o una subespecie de S. resupinata. Sin embargo, la primera es diferente por tener hojas más angosta, el racimo más corto que la hoja, flores no tricuetas en sección transversal, pétalos 3-nervados y labelo evidentemente 3-lobado. Luer (2000) incluyó a Pleurothallis sanguinolenta en la sinonimia de P. oestlundiana (= Stelis oestludiana), pero ésta es diferente por sus hojas sin manchas purpúreas en el envés, vainas caulinares glabras, inflorescencia más corta que la hoja, pétalos 1-nervados y labelo de forma diferente. Otra especie relacionada es Stelis xerophila, endémica del noroeste y occidente de México, pero esta tiene un racimo de flores simultáneas, vainas del tallo glabras y labelo con lóbulos laterales bien definidos (García-Cruz, et al., 2003; Soto-Arenas, 1990).