* * Acanthocystis se desplaza en el agua como si fuese un globo, flota y se mueve con suavidad, aparentemente dejándose llevar por la corriente, aunque no lo haga por puro placer.   Acanthocystis es un protozoo que pertenece al grupo de los heliozoos -literalmente animales sol- una especie de amebas con finísimos pies dispuestos de forma radial que reciben el nombre de axopodios y que le ayudan a desplazarse y a capturar el alimento.   Precisamente Acanthocystis viaja por el agua desplegando sus redes, que son los radios que le ayudan a mantenerse a flote y entre ellos, camuflados, se encuentran también sus finos pseudópodos cargados de extrusomas, diminutas armas de caza, que, como pequeños arpones, se dispararán en cuanto se pongan en contacto con cualquier presa que puede ser algún otro pequeño protozoo, algas e incluso restos de materia orgánica.   Nuestro heliozoo de hoy, Acanthocystis turfacea, se diferencia de otros de su género por presentar espinas rígidas de sílice de dos longitudes diferentes y todas ellas rematadas en una pequeña horquilla. Unas y otras nacen de unas minúsculas escamas planas que protegen a este protozoo y que se disponen envolviendo el esférico cuerpo celular como si se tratase de una armadura, estas espinas ahorquilladas no sólo le ayudan a mantenerse a flote, también constituyen un importante elemento defensivo, que convencerán a cualquier depredador de lo poco conveniente que puede ser acercarse a este erizo microscópico.   Nuesto heliozoo ha capturado con su red tridimensional a un pequeño flagelado al que en breve enguillirá y digerirá. En su paseo por la gota de agua es posible que algunos otros queden atrapados entre sus radios, mientras Acanthocystis disfruta de su sueve paseo en globo acuático.   Acanthocystis turfacea habita generalmente en lagos, charcas, estanques o turberas y ha sido fotografiada con 400 aumentos empleando la técnica de contraste de interferencia en una muestra recogida hoy mismo en una charca situada en la Dehesa de Valgañón, en las estribaciones de la Sierra de la Demanda en La Rioja.  Con nuestra gratitud para Antonio Martínez Ron por la reseña incluida en su excelente blog Fogonazos de nuestra galería...y también a Paul por su referencia en www.dataisnature.com/ y por su magnífica galería  Puedes tener otra infomación en la exposición LA VIDA OCULTA DEL AGUA  Y en este catálogo  También en la galería de Fotolog  Y nuestro granito de arena por la Paz